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SCELTI PER VOI: Costellazioni. Le stelle che disegnano il cielo

lunedì 27 novembre 2017



Negli scaffali delle librerie si poggiano tantissime storie, alcune sono davvero strepitose. L’area dedicata ai libri per bambini e ragazzi brilla almeno il doppio, ma non solo per le copertine accattivanti, il bagliore proviene dagli stimoli che chiamano forte da quelle pagine di carta. Quanti viaggi sono esposti in fila, ad attendere mani e occhi curiosi, le valigie sono leggere e per salpare basta cominciare a leggere la prima riga. E quante scoperte scientifiche sono proposte in un modo accurato, bello e avvicinabile, gli argomenti possono essere anche difficili, ma riescono a soddisfare la sete di sapere tipica di molti giovani lettori.
Pensiamo all’astronomia, per esempio. 

Le stelle, lo spazio e i pianeti affascinano anche se il loro studio appare inaccessibile ai più. Già i nuovi spazi museali, in molte città, offrono percorsi dedicati ai bambini e anche quello che un tempo era solo per adulti, magari addetti ai lavori, oggi è proposto in modo più accessibile, proprio per tutti. Conosco bambine e bambini così determinati che volano alto nei desideri, e fare l’astronauta è un sogno più che possibile da realizzare. Non si spaventano di fronte alle difficoltà di certi termini o concetti complessi. E questo anche grazie a un nuovo modo di fare divulgazione scientifica!

Costellazioni è un libro che ha questo grande pregio. 
Concede anche ai più piccoli di comprendere concetti scientifici che altrimenti sarebbero impenetrabili senza aver studiato astronomia. Il fascino si arricchisce di consapevolezza scientifica senza alcuna fatica.

Il cielo è il protagonista di questo libro. 

Sappiamo già che in estate, quando il cielo è più sgombro dalle nubi, di notte, è particolarmente brillante e stellato: ci sono circa 3000 stelle che brillano insieme a satelliti e aerei di passaggio. La pioggia di scie luminose, soprattutto in Agosto, permette quella caccia ai desideri da esprimere che tutti abbiamo fatto almeno una volta nella vita, si tratta del passaggio dello sciame meteorico delle Perseidi, anche se continueremo a chiamarle “stelle cadenti”. In queste pagine intanto apprendiamo che questo panorama stellato muta, in base all’emisfero di riferimento, e in qualsiasi stagione dell’anno si possono ammirare disegni immaginari diversi, e alla fine sono proprio questo le costellazioni: figure immaginarie con nomi mitologici e curiosi, ne esistono 88.

Dal primo capitolo si comincia a capire come riempire lo zaino dell’esploratore celeste. Le cose più importanti le abbiamo già in dotazione: sono gli occhi e la curiosità.

Ogni stagione dell’anno rivela alla nostra vista delle mappe stellari diverse, perché la Terra ruota su se stessa e le stelle scorrono davanti ai nostri occhi nel moto apparente. Nel libro ci sono proprio delle mappe, di ogni stagione, per individuare le costellazioni più note.
L’autrice Lara Albanese, appassionata divulgatrice scientifica, ne presenta 16: Orsa Maggiore, Orsa minore, Cassiopea, Toro, Orione, Leone, Auriga, Gemelli, Cigno, Aquila, Boote, Cane Maggiore, Corvo, Lira, Pegaso e Scorpione. Le otto mappe stellari, due per ogni stagione, rendono più facile diventare esploratori del cielo! 
PS: si consiglia di portarsi dietro, oltre alle mappe, anche un telo su cui sdraiarsi, il vero esploratore del cielo deve trovare il posto adatto per spiare le stelle, meglio se sarà il più buio. Se fosse troppo coperto dalle nubi, nessun problema, basta sfilare dallo zaino una torcia e anche in casa si potrà illuminare il libro. Le costellazioni brilleranno al buio della camera, ricreando in parte la magia. Questo è un libro da leggere e da usare.

Ogni costellazione ricorda miti, racconta storie, perché fin dall’antichità gli uomini hanno puntato il dito verso il cielo, per scoprirne i misteri. Gli astronomi moderni hanno adottato le costellazioni descritte dagli antichi greci e romani, come certi nomi suggeriscono. In ogni caso sono molte le culture che hanno nominato i disegni immaginari del cielo e per questo motivo ci sono delle costellazioni legate a più simboli, alcuni dei quali sono curiosi ed è un piacere da leggere!

Il libro è suddiviso nelle 16 costellazioni descritte e affronta una costellazione per capitolo, con narrazioni scientifiche e storiche, con uno stile sciolto e vivace. Le storie evocano atmosfere quasi magiche, creano fascinazione, qui i miti sono protagonisti quanto la scienza. La narrazione è incorniciata da molte curiosità gustose, tra cui miti e leggende Navaho, giapponesi, australiane e così via, si scoprono contaminazioni come per il mito che riguarda le costellazioni dello Scorpione e di Orione: Orione fu punto da uno scorpione e rischiò di morire, si salvò ma il terrore per gli scorpioni gli rimase. Curiosamente, le due costellazioni non compaiono nel panorama celeste nella stessa stagione, Orione è visibile in inverno mentre Scorpione in estate, si tengono alla larga! Anche nel mito egizio lo scorpione punse il figlio del dio Osiride, Horus, e le tre stelle della cintura di Orione, in altri paesi, hanno interpretazioni disparate. È proprio stimolante lo scoprire.

Le costellazioni che più di altre si sentono nominare, sono quelle zodiacali. Gli astronomi le collocano lungo la linea immaginaria chiamata eclittica, un nome difficile, ma significa semplicemente “dietro il sole” nei diversi periodi dell’anno. Gli antichi individuarono 12 costellazioni zodiacali, e c’è anche Ofiuco, la tredicesima costellazione dello Zodiaco, che spesso è dimenticata perché abbiamo adottato dodici mesi all’anno, a cui abbiamo abbinato dodici costellazioni dello Zodiaco, e Ofiuco è diventato di troppo! I segni zodiacali astrologici invece sono altra cosa: le costellazioni sono una illusione ottica, lontanissima, che difficilmente può riguardare il carattere di una persona, come l’oroscopo indica, la spiegazione scientifica che viene fornita è esaustiva.

Certo, non sempre è facile riconoscere certe sagome, anche unendo con un dito immaginario i puntini luminosi delle stelle, come quella del Corvo, che vola in mezzo a quattro stelle più luminose, ma questo libro suggerisce come fare e lo racconta anche attraverso le colorate illustrazioni di Desideria Guicciardini, chiare e accessibili anche ai più piccoli. 
In questo libro si offre la possibilità di conoscere nuove storie, stelle e pianeti, anche le stagioni si arricchiscono di nuove figure da cercare in cielo e, mentre lo sguardo vaga nello spazio e cerca delle sagome, anche il pensiero si allarga
In vista delle strenne natalizie vorrei solo ricordare che il sogno di diventare astronauta o astronomo appartiene ai bambini tutti, Samantha Cristoforetti ne è un ottimo esempio italiano!

Informazioni tecniche
Titolo: Costellazioni. Le stelle che disegnano il cielo.
Autore: Laura Albanese
Illustratrice: Desideria Guicciardini
Editore: Editoriale Scienza (collana A tutta scienza)
Codice: EAN 9788873078906
Formato: 30x21 cm, cartonato
Pagine: 64
Prezzo indicativo: € 18,90
Età di Lettura: da 7 anni

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